La vida parece deslizarse por una cómoda rutina, más o menos placentera, más o menos inquietante y de repente en oleadas suaves o profundas emperge desde el alma la necesidad del cambio o el mundo externo nos enfrenta a él... Sin importar el aspecto bajo el cuál se presente, su vida ya no sería la misma, él no sería el mismo. La ausencia de quienes le dieron la vida era la falta que Dios junto con él habían decidido antes de nacer, prometió entonces que aún así sería quien había prometido ser, y desde entonces comenzó su latir.

Hace exactamente 77 años atrás, una brisa de invierno trasladó como una inmensa ráfaga de viento un alma llena de vida, prometiéndole seguir su camino a pesar de la falta de protección que en él existía.

Aquel ser de inmenso futuro nació el 20 de junio de 1928, en un paraíso llamado El Bolsón, donde la vida se pasó sobre sus brazos como rojos frutos de inmensa pureza, dejándolo en sus primeros pasos sin calor. Sus padres habían marchado para jamás regresar, pero en su camino existía aquel ángel a quien él llamó abuela.

Juan Bautista Barrientos, comenzó a dar sus primeros pasos junto a su abuela, quien desde ese momento quiso con el alma que la vida de aquel ser fuera diferente. Fue entonces cuando decidió tomarlo entre sus brazos y mostrarle que aún existían otros paraísos que conocer y como una protectora lo llevó hacia aquel lugar lleno de pinos verdes y de flores mágicas llamado Esquel.

Comenzaron sus primeros años de vida, aquel niño se deslizó en aquellos senderos sin saber que el destino le deparaba aún mas pruebas que superar. Transcurrieron los años y por azar, que no intentó comprender, aquel ángel que lo protegió durante 12 años de vida, decidió aquella tarde marcharse entre aquellos pinos verdes que alguna vez le había mostrado con tanto amor.

Juan Bautista Barrientos, con tan solo 12 años de edad fue llevado al Destacamento de Exploración del Ejército en Esquel, convirtiéndose entonces en el nuevo Tambor de Tacuarí de la banda. Desde aquel tiempo a esta parte y en el porvenir que existe entre su alma de sueños, siguió su camino hacia la verdad que lo abrigó desde entonces.

Con sus sueños a flor de piel y sus ganas de vivir fue progresando en el camino y enseñándose a si mismo que no habría obstáculos para llegar a la cima. Con 14 años era voluntario de la banda aprendiendo la profesión de músico, donde al poco tiempo como cabo del ejército fue trompetista. Sin dejar que la vida le fragmente sus sueños en indescifrables laberintos que no entienden la razón, a los 16 años decidió seguir conociendo los paraísos existentes llegando como aquel arte bailar al valle de sueños y calor, de fríos y plumas de cisne cayendo desde el cielo, al lugar donde desde aquel día fue y será para jamás marchar, aquel lugar en ese entonces desconocido, donde las montañas rodean el lugar, donde los rincones son cofres que descubrir, donde el agua es quien nos invita a sonreir, donde el sol alumbró sus ojos para siempre, aquel lugar llamado San Carlos de Bariloche fue el principio de su futuro y la calidez de su horizonte a seguir.

Remontando el tiempo después de sus primeros pasos, después de conocer algunos paraísos del sur argentino, su cuerpo y su alma estaban preparados para exigirse al máximo enfrentando los desafíos del deporte. Practicó ski nórdico y alpino ganando muchas de las competencias que estaban en su camino, aún así seguía trabajando en la banda militar donde en sus días francos escalaba cada cerro que se imponía sobre su mirada, como su exigencia siempre fue la aventura y la adrenalina, un día lo pasaron al arma baqueano para que pueda tener la libertad que su cuerpo le exigía.

En el año 1960 ganó el campeonato nacional de ski nórdico, a partir del grado de sargento realizó numerosas ascenciones a los cerros mas importantes de nuestra cordillera, contando en su legajo personal con más de 100 cumbres. Entre las expediciones y actividades mas importantes podemos nombrar:

Expedición a los Hielos Continentales en más de 2 oportunidades, expedición al monte Fiz Roy donde realizó un descenso de la pre cumbre de noche, utilizando para ello varios rapeles. Dos veces a la Antártica Argentina, donde tuvo que cerrar por última vez la Base Belgrano I, oportunidad en la cuál al irse de la Base tuvo un milagro o ilusión, en donde se encontraba un "satuario de la Virgen María", de repente por 15 segundo se iluminó la pared que estaba detrás de la Virgen, llenándose de rosas con los colores más brillantes dibujados en el hielo eterno de esa Base.

Realizó un curso internacional de ski nórico en Finlandia en 1971, allí tuvo la oportunidad de realizar un curso de ski para niños con capacidades diferentes. Fue al monte Everest en la tercera Expedición al Himalaya "Teniente Primero Ibañez", oportunidad en la que conoció la cultura de la India y cosechó amigos que hasta el día de hoy recuerdan su nombre. Realizó cursos para chicos con capacidades diferentes, enseñándoles así a poder realizar un deporte como el ski.

Con sus manos llenas de inmensa dulzura, su cuerpo repleto de esperanza, abrió su corazón al amor entre tantos recuerdos y vivencias, nació desde su alma la inmensa historia de compartir y vivir junto a Tolma, su esposa, que a los 63 años ascendió al Volcán Lanín, haciendo cumbre con los integrantes del Grupo Lanín 90. Quienes juntos y de la mano pudieron compartir hasta el día de hoy sus sueños, tuvieron 3 hijos que llevan en la sangre el espíritu triunfador y la mirada hacia el futuro.

Siguió así su camino de espíritu explorador donde sin comprender la razón, donde sin que el corazón decidiera tuvo que dejar crecer a sus hijos sin su presencia. Pasaron los años y en 1985 se retiró del Ejército con 42 años simples de actividad y casi 50 años computados.

Una tarde sentado junto a un lago comenzó a observar una montaña, cerrando los ojos pudo verse de pequeño, junto a ese recuerdo trasladó el tiempo a una esquina y sin palabras ni testigos emergió desde su alma un nuevo horizonte, llevándolo hacia este lugar donde junto a un músico de la Banda Militar, el señor Neriz ortiz, comenzó a hacer un curso de montaña en el antiguo Barrio Araucaria; donde pudieron realizar la primera cumbre con niños de 9 a 16 años en la aguja Llurss del Cerro López y donde Doña Tolma todos los días esperaba a los niños con mate cocido y pan, logrando con esfuerzo propio que más de 60 chicos aprendan la actividad de montaña.

Al término de ese año la Dirección de Deportes lo contrata para seguir en la actividad. Años después se suma el Instructor Demetrio Velázquez, logrando ampliar las actividades y sumándose el ski nórdico y alpino, también se suma como instructor su hijo Tulio y varios ayudantes más, organizándose maravillosos campamentos y juegos de montaña con la colaboración del Profesor Osvaldo Gonzalez y su hermano Diego.

Desde aquel tiempo a esta parte, la escuelita realizó numerosos campamentos, viajes, expediciones, ascenciones a los cerros, donde los chicos pudieron conocer algunos de los paraísos de nuestro país entre ls que podemos destacar, ascención al cerro Tronador, volcán Lanín, viajes a la provincia de Mendoza, Copahue, campamentos en Piedras Blancas y demás.

Hoy podemos destacar entre tantos sueños hechos realidad, el esfuerzo propio de cada uno de los que día a día y ad honorem, acompañan, proyectan, disfrutan comparten y sueñan para que los chicos segan teniendo el brillo en sus ojos y la sonrisa en sus rostros.

Queda mucho por decir y millones de sueños entre tantos proyectos concretados y muchos otros por concretar. Queremos agradecer a padres, ayudantes, y todas aquillas empresas que hacen que nuestra lucha por mejorar nuestro camino sea el proyecto concluído de llegar a la cima.

Esperamos con los brazos abiertos que en el porvenir que existe en el horizonte de las miradas de cada uno de ustedes, que nuestro próximo proyecto de la sede se haga realidad.

MARIANA TOSSONI (año 2005)

VIDEO HOMENAJE A BARRIENTOS EN SU 80 ANIVERSARIO (PARTE I)

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